Baca-Berita.id – Penyerang Timnas Amerika Serikat, Folarin Balogun, langsung mencuri perhatian pada laga perdananya di Piala Dunia 2026. Pemain berusia 24 tahun itu mencetak dua gol saat Amerika Serikat menaklukkan Paraguay 4-1.
Dikutip dari Bola.com, dua gol tersebut membuat Balogun menjadi pemain Amerika Serikat pertama yang mencetak dua gol dalam satu pertandingan Piala Dunia sejak 1930. Penampilannya turut membawa tim asuhan Mauricio Pochettino meraih kemenangan meyakinkan di laga pembuka.
Di balik performa gemilangnya, tersimpan kisah unik terkait kelahirannya. Balogun lahir di New York dari orang tua asal Nigeria yang menetap di London. Kelahirannya terjadi secara tidak terduga saat sang ibu tidak diizinkan terbang kembali ke Inggris karena usia kehamilan yang sudah tua.
Karena lahir di Amerika Serikat, Balogun otomatis memperoleh kewarganegaraan Amerika berdasarkan prinsip kewarganegaraan karena tempat lahir (birthright citizenship). Status inilah yang kemudian memungkinkannya membela Timnas Amerika Serikat meski tumbuh besar di Inggris.
Sebelum memilih Amerika Serikat pada 2023, Balogun sempat membela berbagai kelompok usia Timnas Inggris. Namun setelah berdiskusi dengan sejumlah pemain Amerika Serikat, termasuk Christian Pulisic dan Matt Turner, ia memutuskan beralih membela negara kelahirannya.
“Mewakili Amerika Serikat sangat berarti bagi saya. Saya bangga dan merasa terhormat mendapatkan kesempatan ini,” ujar Balogun.(red)
